home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041194 / 0411110.000 next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-26  |  3.8 KB  |  86 lines
  1. <text id=94TT0403>
  2. <title>
  3. Apr. 11, 1994: Doubts on Death Row
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Apr. 11, 1994  Risky Business on Wall Street         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. LAW, Page 61
  13. Doubts on Death Row
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Amid charges of racial bias and irregularities in the jury room,
  17. a former Marine is executed
  18. </p>
  19. <p>By Jill Smolowe--Reported by Lisa H. Towle/Raleigh
  20. </p>
  21. <p>     William Hance's appointment with the electric chair was set
  22. for 7 p.m. Thursday. On Wednesday, the Georgia board of pardons
  23. and paroles rejected Hance's appeal for clemency. The next day,
  24. both a state and federal court refused to halt the execution;
  25. then the U.S. Supreme Court, after a two-hour stay, denied Hance's
  26. appeal. Soon after, Hance was strapped into Georgia's electric
  27. chair. At 10:10 p.m. he was pronounced dead. The legal skirmishing
  28. had gained him exactly 190 extra minutes of life.
  29. </p>
  30. <p>     Hance became the 231st convict to be executed since the Supreme
  31. Court reinstated the death penalty in 1976. But this execution
  32. raised more disturbing questions than most. For one thing, a
  33. woman who was among the 12 jurors to sentence Hance to death
  34. in 1984 has sworn that she never concurred in the supposedly
  35. unanimous vote. There is also jolting evidence that race prejudice
  36. played a central role in the jury's deliberations. Finally,
  37. Hance, a black former Marine who was found guilty of bludgeoning
  38. to death two prostitutes in 1978, may have been mildly retarded.
  39. Douglas Pullen, a prosecutor who helped investigate the first
  40. murder case, maintains that "at the very least, this man had
  41. a borderline I.Q. That is not retarded." But Hance's trial in
  42. a military court for the second murder ended in the reversal
  43. of a life sentence after jurors determined that he lacked the
  44. capacity for premeditation.
  45. </p>
  46. <p>     Two weeks ago, Gayle Daniels, the only black juror on the 1984
  47. sentencing panel, swore in an affidavit that she did not vote
  48. for execution because she "did not believe ((Hance)) knew what
  49. he was doing at the time of his crimes." Daniels recounted how
  50. jurors initially favored a life sentence. But mindful of the
  51. prosecutor's warning that Hance could be paroled in just a few
  52. years, they sent notes to the judge asking what a "life sentence"
  53. meant. The judge never responded. After that, several jurors
  54. began pushing for death. When Daniels held out, the remaining
  55. jurors, impatient to get home for Mother's Day, decided to tell
  56. the judge that the vote was unanimous. Daniels said she was
  57. so terrified of getting into trouble for her intransigence that
  58. she answered yes when the jurors were polled on their verdict.
  59. </p>
  60. <p>     Her account has been corroborated by another juror, Patricia
  61. LeMay. In an affidavit, LeMay, who is white, also charged that
  62. racism played a large part in the deliberations. According to
  63. LeMay, comments by other jurors included "the nigger admitted
  64. he did it" and "he should fry."
  65. </p>
  66. <p>     The Hance execution comes in the midst of growing scrutiny of
  67. the death penalty. A month ago, Supreme Court Justice Harry
  68. Blackmun wrote an impassioned dissent in which he concluded
  69. that "the death-penalty experiment has failed." By contrast,
  70. Justice Antonin Scalia, a supporter of capital punishment who
  71. is fed up with last-minute appeals before the court, last week
  72. chastised a defense lawyer for waiting too long to seek a federal
  73. stay for a Texas execution. That outburst came during arguments
  74. for a case involving a federal court's right to intervene in
  75. a state execution. Tempers may grow even more heated when the
  76. Justices begin debate on a Missouri case, accepted last week,
  77. that provides room for a more sweeping review of the appeals
  78. process. For William Hance, these deliberations will come too
  79. late.
  80. </p>
  81.  
  82. </body>
  83. </article>
  84. </text>
  85.  
  86.